Pepita Marin, cofundadora de We Are Knitters.
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Hace más de una década, Pepita Marin dejó su trabajo en la firma de auditoría PwC para concentrarse en su incipiente negocio minorista de tejido de punto en línea.
Llamada We Are Knitters, la compañía ahora está facturando casi 20 millones de euros ($ 23,8 millones) al año.
Marin cofundó We Are Knitters con su colega en PwC, Alberto Bravo. Dejó su trabajo en auditoría después de que la pareja ganara una subvención de 10.000 euros para su presentación comercial en un concurso para emprendedores, organizado por una universidad en España.
Marin le dijo a CNBC por correo electrónico que pudo dejar su trabajo corporativo porque sintió que la “oportunidad era real” con We Are Knitters.
“Sabía que algún día (sería) mi (propia) jefa”, dijo Marin, aunque admitió que pensó que sería mayor cuando sucedió, pero sintió que necesitaba aprovechar la oportunidad cuando llegara.
Marin también dijo que “siempre estaría agradecida” por el hecho de poder vivir con sus padres mientras no ganaba dinero y estaba tratando de hacer despegar el negocio, reconociendo que “no todo el mundo puede hacer eso”.
Pero incluso con la libertad que le ha dado ser directora ejecutiva, Marin reconoció que siempre sería responsable ante alguien, ya sea un inversor, un socio comercial o sus empleados. Sin embargo, en el lado positivo, dirigir su propio negocio le ha permitido a Marin equilibrar su trabajo y su vida privada “sin pedir permiso”.
Marin dijo que la gente asume que su trabajo anterior en auditoría en PwC no tendría nada que ver con iniciar un minorista de tejidos en línea. Pero dijo que la experiencia fue “súper, súper útil para comenzar”, en términos de administrar el lado financiero del negocio y tratar con los bancos.
Si Marin tuviera que dar un consejo a cualquier emprendedor en ciernes sería “no lo hagas solo porque el viaje es largo”.
“El viaje no es fácil y es muy bueno tener a alguien (allí) con quien compartir los éxitos”, agregó.
Auge pandémico de la artesanía
La idea de Marin y Bravo para We Are Knitters se originó en un viaje para visitar a un colega en Nueva York, cuando vieron a una “chica cool e hipster en el metro tejiendo”, recordó.
Ninguno de los dos sabía tejer a la vez, dijo, así que decidió probarlo por curiosidad. Marin dijo que le resultaba relajante y gratificante crear algo con sus propias manos.
Y ser un cofundador que no necesariamente tiene una pasión existente por el producto que se vende en realidad puede ser beneficioso, dijo, porque permite “un poco de distancia” para centrarse en el negocio real.
Se dieron cuenta de que esta tendencia aún no había despegado en Europa y, por lo tanto, vieron una oportunidad de negocio para revivir un pasatiempo que todavía se consideraba “pasado de moda” en España.
Por lo tanto, estaban muy por delante del resurgimiento que la artesanía, como el tejido, ha experimentado en los últimos años y el aumento de su popularidad entre los más jóvenes.
Una investigación de la organización benéfica británica Crafts Council, publicada en junio pero realizada principalmente antes de la pandemia del coronavirus, encontró que el 73% de la población de Inglaterra estaba comprando artesanías en 2020, frente al 17% en 2006. También encontró la proporción de personas menores de 35 que compraban la artesanía había aumentado al 32% desde el 17% en ese momento.
Y la artesanía ha experimentado un auge aún mayor durante la pandemia, ya que las personas se han visto obligadas a pasar mucho más tiempo en casa debido a restricciones de salud pública.
El minorista de artesanía del Reino Unido, Hobbycraft, vio dispararse sus ventas comparables en línea en un 200% durante el primer cierre nacional de Gran Bretaña.
En los EE. UU., Las ventas en línea para el minorista de artesanías Michaels se duplicaron en el tercer trimestre de 2020, en comparación con el año anterior, y sus ventas generales aumentaron un 15% interanual, a $ 1.4 mil millones.
We Are Knitters vende principalmente kits de tejido y está completamente en línea, a diferencia de algunos minoristas de artesanías tradicionales. Por lo tanto, no se vio obligado a cerrar ninguna tienda física cuando la pandemia de coronavirus provocó la introducción de restricciones de salud pública en todo el mundo.
De hecho, el negocio ha experimentado “mucho crecimiento” desde el inicio de la pandemia, dijo Marin, y la gente encuentra “terapéutico” dedicar tiempo a pasatiempos como tejer durante el encierro. De hecho, We Are Knitters registró un aumento de ventas de más del 300% solo en el Reino Unido en 2020, en comparación con el año anterior.
Marín dijo que el negocio incluso ha experimentado un crecimiento en España, donde tiene su sede la empresa, pero que anteriormente no había sido uno de sus grandes mercados, dado que la gente pasa menos tiempo adentro debido al clima más cálido. Pero España tuvo uno de los bloqueos más estrictos de Europa, lo que evidentemente incitó a más personas a dedicarse a pasatiempos “interiores”, como tejer.
