HDesnudos de periodistas asesinados o arrestados, un número creciente de trabajadoras de los medios de comunicación atacadas, inundaciones de desinformación y discursos de odio y gobiernos ineficaces u hostiles que no pueden o no quieren proteger el derecho del público a saber. El índice de libertad de prensa de 2021 publicado recientemente por Reporteros sin Fronteras (RSF) es una lectura sombría.
El informe revela que 488 periodistas fueron detenidos en 2021, un aumento del 20% en comparación con el año anterior, mientras que un total de 46 fueron asesinados y 65 fueron rehenes. De los detenidos, 60 eran mujeres (33% más que en 2020). Como era de esperar, tienden a ser regímenes autocráticos con pésimos antecedentes de libertad de expresión y derechos humanos que vuelven a aparecer como los peores infractores.
El último informe señala un repunte de la represión contra los periodistas en Bielorrusia, donde los políticos y comentaristas de la oposición han sido blanco de la represión del gobierno desde las elecciones de agosto de 2020, así como en Myanmar, donde el golpe militar de febrero ha sido seguido por una represión contra la libertad. expresión. En China, donde el Partido Comunista continúa apretando su control, y Hong Kong, donde el régimen respaldado por Beijing está utilizando la draconiana ley de seguridad nacional para castigar a los disidentes, se vuelve cada vez más peligroso oponerse al régimen cada vez más autoritario de Xi Jinping.
Estos hallazgos que vinculan a los gobiernos autoritarios con los abusos de los derechos humanos no son sorprendentes dada la tendencia de dichos gobiernos a utilizar las crisis locales y globales, como el COVID en la actualidad, para tomar medidas drásticas contra la libertad de prensa bajo el disfraz de los intereses y la seguridad nacionales.
Bullying, incitación al odio y censura
Los periodistas se enfrentan a amenazas cada vez mayores por hacer su trabajo, ya sea intimidación física, discurso de odio dirigido contra ellos o trolleo en línea. Algunos países europeos han utilizado la ley para evitar la difusión de información que los actores políticos ven como una amenaza para su control del poder y la legitimidad. Lo hemos visto en España, por ejemplo, donde los partidos de ambos lados de la política se han esforzado por estigmatizar a los medios y obstaculizar el libre flujo de información, incluso prohibiendo a algunos periodistas asistir a las conferencias de prensa.
Dichas prácticas, que incluyen la interferencia en el trabajo diario de los medios de comunicación, así como las amenazas implícitas y explícitas a los periodistas que hacen su trabajo, están bien documentadas en el informe de 2021 de One Free Press Coalition, que trazó un mapa de tales actos en una variedad de países europeos. desde 2014. En otros lugares, incluidos Irán, Siria, México, Sudán y Guatemala, la intimidación está creando un clima de miedo entre los profesionales de los medios de comunicación. Esto impide la libre circulación de información, opiniones e ideas. También permite una mayor circulación de noticias falsas y desinformación.
Lo que es preocupante es el riesgo de que tales actos de intimidación contra periodistas y medios de comunicación puedan normalizarse, incluso en las democracias occidentales.
En respuesta al alarmante aumento de los ataques contra periodistas en todo el mundo, las Naciones Unidas designaron el 2 de noviembre de cada año como el Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas. La designación es simbólica, pero un compromiso serio para poner fin a la impunidad de los crímenes contra periodistas puede sentar las bases de un marco legal que pueda garantizar la libertad de expresión y el acceso a la información y asegurar que los periodistas lleven a cabo su trabajo.
Profesión amenazada
A lo largo de la historia, las personas que practican el periodismo han enfrentado intimidación y ataques por una variedad de razones, ya sean gobiernos preocupados por la exposición o intereses partidistas y privados preocupados por sus ganancias. Pero lo que sugiere el creciente número de ataques es que el periodismo se está convirtiendo cada vez más en un ámbito controvertido y un espacio de lucha por la información, la ideología y la política.
Estos ataques violan los derechos humanos: tanto de los periodistas como de las sociedades a las que sirven, que están siendo privadas de su derecho a la información, algo que debería estar en el centro de todo debate público libre y del proceso democrático. Subrayan la necesidad de una protección jurídica adecuada para los periodistas que vaya más allá del derecho a comunicarse y la libertad de expresión reconocidos en particular en el artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos.
El artículo 19 reconoce el derecho de toda persona a la libertad de opinión y expresión y sienta las bases para proteger la función del periodismo, realizado por personas, independientemente de los derechos institucionales más amplios de prensa o medios de comunicación. En el derecho internacional, la libertad de expresión de opiniones e ideas se considera esencial tanto a nivel individual, en la medida en que contribuye al pleno desarrollo de una persona, como también como piedra angular de la sociedad democrática.
El derecho internacional de los derechos humanos exige que los estados respeten y protejan la vida de todos los que se encuentran dentro de su jurisdicción de ataques y amenazas de ataques y que proporcionen un recurso efectivo cuando este no haya sido el caso. Pero hasta el momento no existe un marco internacional dedicado a proteger a los periodistas de las agresiones físicas o poner fin a la impunidad por los crímenes contra periodistas. Si los periodistas son deliberadamente atacados y amenazados mientras quienes los atacan quedan impunes, los medios de comunicación no pueden ser libres y la democracia seguirá amenazada.
, Profesor, Comunicación Política y Medios Árabes, SOAS, Universidad de Londres
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.
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